播种
1、 适时播种
长江流域或西南地区进行早熟栽培时宜选早熟品种于2月下旬至3月上旬温床播种育苗，自5月即可采收嫩瓜上市。一般中晚熟种于3月下旬播种，清明定植，至7-8月间采摘老南瓜供秋淡蔬菜。如至清明后播种，则生长和开花期延迟，生育期短，结果少，产量低，杭州有俗语说“立夏种南瓜，到老不开花”。华南温度高，适宜生长季节长，春秋两季均可栽培，春栽宜1-3月(小寒至春分)播种，自5-8月采收；秋栽7-8月播种，自11-12月采收。3月中旬在大棚内进行营养钵育苗，每钵播种1粒，播后覆土0.5cm，浇透水后覆盖地膜保温至出苗。温度掌握在25～30℃，出苗后适当降温，控制在20～25℃。
2、浸种催芽，培育壮苗
(l)催芽播种前种子用30-40℃温水浸种7-10小时，捞出后用纱布包好或放在钵头内，用稻草盖好，将钵头倒置，放置于20-25℃温度下催芽，经3-4天露芽1-2分时播种。
长江流域南瓜育苗有“火种”和“冷种”。“火种”育苗法是用土筑成高120厘米的长方形的土墙，在墙内高60-70厘米处用竹竿搭成一平架(如种子量少可用瓦缸)，即成为烘种室，用播种箱或抽屉，内装培养土10-14厘米，将催芽的种子倒插入土，浇水保湿放在架上(缸内)，架下放火炉文火加温。烘室上盖稻草片保温，晴天翻开草片见光，保持温度25-30℃，经4-5天种芽出土，待子叶伸展后假植于温床，这叫“火种”育苗。这样育成的苗定植后初期生长慢，但开花早，第一雌花着生节位较低，雌花数增加，早熟高产。而“冷种”在催芽后即行播种，没有经过加温“烘”的措施。
(2)播种育苗 早熟栽培应用温床或塑料薄膜小拱棚育苗，苗床选择避风向阳排水良好土地，翻耕后日晒，再细碎表土上铺砻糠灰细土混合泥厚约6厘米，畦宽1米，高15-20厘米，硅沟66厘米，上搭塑料小拱棚，并于其上覆草片保暖，做成苗床。播种时按株距1.5厘米，行距3厘米将催芽购种
